Κι ενώ οι επιστήμονες αναζητούν εδώ και αιώνες το «μυστικό της αθανασίας», ίσως η απάντηση να βρίσκεται σε ένα είδος από… μέδουσες, οι οποίες μπορούν να χαρακτηριστούν πραγματικά... αθάνατες.
Η «αθάνατη μέδουσα», γνωστή με την επιστημονική ονομασία «Turritopsis nutricula», έχει την ικανότητα, όταν φτάσει σε ώριμη κατάσταση, να επιστρέψει σε μία πρώιμη μορφή της ως αποικία πολύποδα, ώστε να αρχίσει να αναπτύσσεται και πάλι από την αρχή. Η μέθοδος που χρησιμοποιεί ονομάζεται δια-διαφοροποίηση (transdifferentiation) και, στην ουσία, μετατρέπει τα «ενήλικα» κύτταρά της σε πρώιμα, καθιστώντας την πρακτικά αδύνατο να πεθάνει.
Η αθάνατη μέδουσα έχει διάμετρο 4,5 χιλιοστά και προέρχεται από την Καραϊβική, αν και, πλέον, έχει εξαπλωθεί σε ολόκληρο τον πλανήτη, με τους επιστήμονες να ερευνούν εδώ και χρόνια το μυστήριό της. Κάποιοι υποστηρίζουν, μάλιστα, ότι σύντομα αυτό το μυστήριο αναμένεται να λυθεί και -γιατί όχι- η μέθοδός της να… εφαρμοστεί και στους ανθρώπους. Χμμμ… Λέτε να μας προσφέρει την απάντηση στο «μυστικό της αθανασίας»;
Πηγή: Bored Panda via NYT
